第三方賽事就像野草一般，總是能長(zhǎng)出來(lái)。
歷經(jīng)4年、17個(gè)賽季的更新，《Apex英雄》早已成為今非昔比的大作。現(xiàn)版本已經(jīng)擁有5張主地圖、24名英雄，顯得最早只有1張地圖、8名英雄的版本像個(gè)試玩版。
(資料圖片)
最早版本只有8名英雄
現(xiàn)版本共有24名英雄，還在分類和功能上有所細(xì)化
2020年11月，Apex上線Steam。由于擺脫了爛到極致的“橘子”O(jiān)rigin平臺(tái)，及其爛上加爛的后繼者EA App平臺(tái)，游戲的下載和加載速度變快，錯(cuò)誤變少，潛在受眾大幅增加。最近兩個(gè)賽季更新時(shí)，僅Steam平臺(tái)就有50-60萬(wàn)人同時(shí)上線。
而Apex的電競(jìng)體系，在這四年里實(shí)現(xiàn)了從無(wú)到有的進(jìn)展，于世界各地的玩家群體中都取得了相當(dāng)?shù)年P(guān)注度——這也包括沒(méi)有國(guó)服的我們。
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自從《絕地求生》在Steam上成為爆款并著手建立電競(jìng)體系時(shí)，人們就發(fā)現(xiàn)了這樣的一個(gè)問(wèn)題：戰(zhàn)術(shù)競(jìng)技游戲的電競(jìng)不好做。
特別是比賽節(jié)奏，“吃雞”游戲和其他游戲都不一致。在游戲中取得的名次，才是判定現(xiàn)實(shí)比賽勝負(fù)的準(zhǔn)繩，槍法固然重要，但運(yùn)營(yíng)也很重要。
以Apex的排位模式為例，游戲前期的節(jié)奏相對(duì)慢熱。多數(shù)隊(duì)伍都會(huì)通過(guò)茍名次的方式上分，拒絕新手局落地打架的情況。如果沒(méi)有絕對(duì)的人數(shù)或地形優(yōu)勢(shì)，一支明智的小隊(duì)不會(huì)搶先展開(kāi)肉搏戰(zhàn)。一些隊(duì)伍還趁著前期毒圈傷害不高，主動(dòng)吃毒，在圈外盡可能搜刮補(bǔ)給擴(kuò)充實(shí)力。
因?yàn)锳pex的英雄們本身就具有引以為傲的機(jī)動(dòng)性，一部分英雄擁有上天入地的位移技能，地圖上還有幫助玩家快速移動(dòng)的設(shè)施，如跳傘塔、傳送門等。一旦有兩支隊(duì)伍打起來(lái)，第三支隊(duì)伍必然要本著漁翁得利的心態(tài)趕來(lái)勸架，趁前兩支隊(duì)伍狀態(tài)不佳予以殲滅。
英雄瓦爾基里能夠帶領(lǐng)整支隊(duì)伍起飛
另一些隊(duì)伍會(huì)提前進(jìn)圈，使用遠(yuǎn)程火力，消耗圈外對(duì)手的補(bǔ)給和心態(tài)。而游戲中的“滋崩”——充能步槍，是這種“煩死人不償命”想法的具象化體現(xiàn)。這把武器有著高彈速和高命中率，適合在遠(yuǎn)距離持續(xù)射擊，威力不高，但羞辱性極強(qiáng)。許多Apex玩家平生只恨兩種人，一種是用“滋崩”的人，另一種是不讓自己用“滋崩”的人。
在高段位對(duì)局乃至職業(yè)比賽中，多支隊(duì)伍大亂斗的情景，一般直到游戲后期、毒圈縮到堪比小型角斗場(chǎng)的時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)，這又使得后期節(jié)奏過(guò)度緊湊，令觀眾目不暇接，直到“捍衛(wèi)者”（第一名）產(chǎn)生之前，都難以搞清誰(shuí)打贏了誰(shuí)。
某場(chǎng)職業(yè)比賽的決賽圈
無(wú)論毒圈縮到哪里，只要打起來(lái)，那肯定是好看的。雖然大逃殺的機(jī)制不鼓勵(lì)無(wú)謂的交火，但Apex的護(hù)甲機(jī)制卻渴望戰(zhàn)斗。
首先，被擊倒的敵人成盒后，玩家拾取他們所掉落的護(hù)甲，護(hù)甲值將立刻回滿。這是在最初版本就有的設(shè)定，加快了玩家隊(duì)伍交火過(guò)后恢復(fù)狀態(tài)的時(shí)間，哪怕被勸架，也有一戰(zhàn)之力。
其次是帶有進(jìn)化機(jī)制的護(hù)甲。玩家累積對(duì)敵人的傷害，能夠提升身上進(jìn)化護(hù)甲的等級(jí)，每升一次級(jí)，即可獲得額外的25點(diǎn)護(hù)甲上限；最多完成三次升級(jí)。拾取其他人掉落的護(hù)甲，護(hù)甲升級(jí)進(jìn)度還會(huì)保留。
從左至右，等級(jí)更高，護(hù)甲更厚
在實(shí)戰(zhàn)中，更多的護(hù)甲意味著更高容錯(cuò)率，允許玩家多挨敵人幾槍；滿級(jí)的護(hù)甲更是贏得決賽局大亂斗的必備資本。當(dāng)然，鑒于遠(yuǎn)程狙擊也能打出不少傷害，“滋崩”成了一種快速刷出最高等級(jí)護(hù)甲的手段，越來(lái)越受玩家們歡迎了。
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Apex鼓勵(lì)戰(zhàn)斗、避免玩家一味茍分的設(shè)計(jì)，不是一蹴而就。平衡性改動(dòng)和新英雄引入，始終改變著Apex的對(duì)局生態(tài)，上一個(gè)版本可能是豬突打法無(wú)往不利，下一個(gè)版本死守建筑就會(huì)更吃香。
最近的某個(gè)版本，“血魔流”還重新回歸，排位玩家們傾向于使用能夠短時(shí)間避免受到毒圈傷害的“隔熱罩”避戰(zhàn)保名次和排位分?jǐn)?shù)，使得賽季的大師段位人數(shù)顯著高于以往。
第17賽季的段位分布并不平衡，圖源Apex Legends Status網(wǎng)站
想要讓職業(yè)選手有意愿打架、還要打得精彩，得從上層建筑——合適的賽制入手。然而，由于Apex一開(kāi)始并沒(méi)有對(duì)電競(jìng)賽事進(jìn)行成型規(guī)劃，早期的比賽都是由各大直播平臺(tái)或電競(jìng)俱樂(lè)部自行組織的。
2019年Apex剛上線時(shí)，尚且沒(méi)有自定義房間功能，國(guó)內(nèi)外的賽事組織者都沒(méi)法自建私服，需要和游戲本身的機(jī)制斗智斗勇。
游戲是在2月4日上線的，而國(guó)外Twitch直播平臺(tái)在8天后就倉(cāng)促舉辦了首次Rivals邀請(qǐng)賽。參賽的選手多為主播，他們要在規(guī)定的數(shù)小時(shí)內(nèi)，于指定的公共服務(wù)器組排。比賽采用積分制，每擊殺一名路人獲得1分，每成為一次捍衛(wèi)者獲得5分，時(shí)限內(nèi)積分最高者勝出。
擊殺數(shù)最多的隊(duì)伍還能取得一筆額外獎(jiǎng)金
這場(chǎng)比賽在人氣上取得了空前的成功。兩個(gè)月后，Twitch就取得了EA授權(quán)，在柏林舉辦的TwitchCon歐洲表演賽上首次使用了自定義房間功能。
國(guó)內(nèi)沒(méi)有服務(wù)器，比賽組織者也沒(méi)有這樣的好運(yùn)氣。2019年7月，由EIG電競(jìng)國(guó)際集團(tuán)舉辦的E.A.C亞洲公開(kāi)賽正式舉行，采用了兩種混合賽制。
第一種是Rush賽制，和Rivals邀請(qǐng)賽類似，參賽隊(duì)伍要在指定時(shí)限和服務(wù)器內(nèi)不間斷組排，但不計(jì)算積分，只取期限內(nèi)最高分?jǐn)?shù)的3場(chǎng)游戲作為成績(jī)。
第二種是“輪轉(zhuǎn)卡排賽制”，所有隊(duì)伍在指定服務(wù)器統(tǒng)一開(kāi)始游戲，爭(zhēng)取匹到一局游戲中互相“撞車”，實(shí)現(xiàn)相對(duì)公平的較量。
在公開(kāi)服務(wù)器舉辦的比賽，觀賞性和公平性都要大打折扣。Rivals和Rush賽制幾乎就是在考驗(yàn)選手高速屠殺路人的“虐菜”能力，完全看不出選手面對(duì)同等水平敵人時(shí)的真實(shí)作戰(zhàn)能力。實(shí)際比賽中，國(guó)內(nèi)外都有選手開(kāi)始鉆賽制漏洞，刻意“養(yǎng)豬”——放走路人隊(duì)伍中的單一玩家，讓他前往地圖上的復(fù)活點(diǎn)復(fù)活隊(duì)友，再次收割他們，達(dá)到刷人頭的效果。
而且Apex爆火后外掛相當(dāng)猖獗，無(wú)論是外掛玩家把參賽選手屠殺殆盡，還是選手禍水東引，避免優(yōu)先招惹外掛玩家以獲取高名次，都極度影響比賽的觀感。
直到2019年9月，EA終于親自下場(chǎng)，在波蘭舉辦了一次官方的線下季前邀請(qǐng)賽，同時(shí)為所有的Apex比賽貢獻(xiàn)了一套行之有效的積分賽制。
名次依然重要，隊(duì)伍將按照各場(chǎng)比賽中取得的名次獲得對(duì)應(yīng)的分?jǐn)?shù)。人頭也很重要，隊(duì)伍每淘汰一名敵方選手，就能額外獲得1分。
小組賽或淘汰賽場(chǎng)數(shù)固定，分?jǐn)?shù)靠前者晉級(jí)?？倹Q賽則采用特殊的賽點(diǎn)制，不設(shè)場(chǎng)數(shù)限制，先達(dá)到指定分?jǐn)?shù)的隊(duì)伍取得賽點(diǎn)，須再拿一次捍衛(wèi)者，才能奪下冠軍位置，結(jié)束整場(chǎng)比賽。
TSM拿到了冠軍，第二名的NAVI拿到了擊殺數(shù)MVP
運(yùn)營(yíng)隊(duì)和鋼槍隊(duì)都能從這套賽制中獲利，在分析賽事時(shí)，我們還能通過(guò)一支隊(duì)伍的排名分/淘汰分之比，籠統(tǒng)得出一支隊(duì)伍的游戲風(fēng)格。
此后，EA牽頭舉辦了ALGS（Apex英雄全球系列賽），沿用這套賽制至今。一批非官方賽事也陸續(xù)采用了這套賽制，僅在名次對(duì)應(yīng)的分?jǐn)?shù)上有所改動(dòng)，根據(jù)參賽選手的情況，調(diào)整游戲風(fēng)格的占比。
出自今年的ALGS官方規(guī)則
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僅是開(kāi)始組織ALGS官方賽事、統(tǒng)合賽制，還不代表Apex電競(jìng)項(xiàng)目走上了正軌。早期的ALGS獎(jiǎng)金不高（單場(chǎng)聯(lián)賽的總獎(jiǎng)池僅有50萬(wàn)美元），不足以支持大量隊(duì)伍的持續(xù)運(yùn)營(yíng)。
到了2020年疫情爆發(fā)，Apex線下賽事也受到了直接影響。例如2022年ALGS冠軍賽，盡管獎(jiǎng)池提升至200萬(wàn)美元，但賽事期間出現(xiàn)了大量意外情況，如局域網(wǎng)自定義房間崩潰、選手因簽證問(wèn)題無(wú)法參賽、在“陽(yáng)過(guò)”之后新冠檢測(cè)陰性的選手仍然無(wú)法正常參賽等。
C9戰(zhàn)隊(duì)成員Zach在新冠測(cè)試陰性后無(wú)法參與決賽
Apex至今沒(méi)有國(guó)區(qū)，國(guó)內(nèi)也沒(méi)有正式聯(lián)賽，成文條例和行業(yè)監(jiān)管幾乎不存在。然而，作為一部商業(yè)上取得無(wú)限成功的游戲，Apex的玩家基礎(chǔ)仍然讓社區(qū)賽事健康地成長(zhǎng)了起來(lái)。
疫情不利于開(kāi)展線下賽，卻也讓游戲本身吃了一波紅利。作為疫情期間還在持續(xù)更新的游戲之一，Apex的在線人數(shù)持續(xù)上漲，關(guān)注比賽的人數(shù)也呈增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。
期間，自定義房間的權(quán)限向更廣大的群體開(kāi)放，現(xiàn)在所有玩家都能開(kāi)啟私人房間了。在熱情高漲的民間，賽事不需要官方支持，便像野草一般，總是能長(zhǎng)出來(lái)。
首先是直播或社交平臺(tái)，像國(guó)外的Twitch就是最早想到要舉辦Apex比賽的平臺(tái)。在國(guó)內(nèi)，B站的“星空杯”、斗魚(yú)的“泰坦杯”，邀請(qǐng)平臺(tái)主播參賽，強(qiáng)度不及ALGS，卻也擁有相對(duì)穩(wěn)定的選手和受眾體系。
“星空杯”已經(jīng)成功舉辦了五屆
其次是主播和職業(yè)選手本身。在國(guó)外，頭號(hào)主播或職業(yè)選手愿意用平日的收入反哺電競(jìng)社區(qū)，自建邀請(qǐng)賽或表演賽。國(guó)內(nèi)的選手則面臨缺乏俱樂(lè)部和投資、也沒(méi)有比賽可打的窘境，收入幾乎全靠直播撐著，單憑一腔熱血組建職業(yè)隊(duì)伍，意在為國(guó)爭(zhēng)光。
國(guó)內(nèi)隊(duì)伍DF和MDYW掛靠亞太南賽區(qū)，取得了今年ALGS線下賽參賽資格
再次是游戲社區(qū)和玩家本身。國(guó)內(nèi)的大學(xué)生無(wú)疑是最好的例子，他們熱愛(ài)Apex游戲和電競(jìng)事業(yè)，但游戲水平和時(shí)間尚不足以勝任職業(yè)水平。從大學(xué)宿舍、社團(tuán)到統(tǒng)一組織，許多高校這兩年都自行組織僅限學(xué)生參與的Apex比賽；外部游戲社區(qū)也順應(yīng)形勢(shì)提供贊助，為大學(xué)生組織統(tǒng)一的聯(lián)賽。
2022年5月的北京高?！皩W(xué)院路”杯
共計(jì)有12座高校20支隊(duì)伍參賽
圖源B站@貝殼動(dòng)漫社
2023年3月的高校賽“希望杯”
吸引了近1100支隊(duì)伍報(bào)名
圖源B站@VeryApex社區(qū)官方
自上線伊始，富有草根氣息的第三方民間賽事，就是Apex必不可少的一環(huán)。民間賽事不光能夠提升Apex游戲的曝光度、完善電競(jìng)創(chuàng)收體系，還能夠?yàn)橐痪€比賽篩選后備人才，儲(chǔ)備新的職業(yè)選手和隊(duì)伍，創(chuàng)造良性循環(huán)的電競(jìng)生態(tài)。
假如兩岸三地的各大平臺(tái)和組織之間通力合作，規(guī)模更大、更具觀賞性的民間電競(jìng)賽事也將應(yīng)運(yùn)而生。
B站、斗魚(yú)、虎牙三大直播平臺(tái)，加上長(zhǎng)期致力于舉辦Apex賽事活動(dòng)、擁有一定組織經(jīng)驗(yàn)的中國(guó)臺(tái)灣公司“放肆玩”（PLAY4FUN），共同舉辦了“《Apex英雄》傳奇征途嘉年華”系列賽事。
這場(chǎng)嘉年華是迄今為止亞洲地區(qū)最大規(guī)模的第三方賽事，包含了四場(chǎng)線上公開(kāi)賽和一場(chǎng)在香港進(jìn)行的線下決賽。目前，線上公開(kāi)賽已經(jīng)結(jié)束，從比賽中各自晉級(jí)的10支隊(duì)伍、一共40隊(duì)，將在決賽中角逐高達(dá)10萬(wàn)人民幣的總獎(jiǎng)金，以及珍貴的冠軍頭銜。比賽將持續(xù)至7月2日總決賽，期間將在B站、斗魚(yú)、虎牙同步直播。
本次賽事得到了亞洲職業(yè)電競(jìng)隊(duì)伍J Team的支持，同樣有著篩選電競(jìng)潛力股的意圖。J Team的前身是“臺(tái)北暗殺星”（Taipei Assassins，簡(jiǎn)稱TPA），曾在2012年的《英雄聯(lián)盟》S2世界賽中獲得冠軍。2016年，TPA被周杰倫收購(gòu)，更名為“J Team”，此后開(kāi)始挑戰(zhàn)更多的電競(jìng)項(xiàng)目。
2019年周杰倫跟J Team選手的一張合照
在決賽中順利出線的隊(duì)伍，將有機(jī)會(huì)獲得J Team的職業(yè)戰(zhàn)隊(duì)合約，出征未來(lái)更正式、更高層級(jí)的線下表演賽乃至職業(yè)聯(lián)賽，走向更廣闊的世界舞臺(tái)。
“傳奇征途嘉年華”不僅給了想要投身電競(jìng)的草根選手揚(yáng)名立萬(wàn)的機(jī)會(huì)，也將彌補(bǔ)大陸地區(qū)Apex賽事的空白，為Apex玩家們提供量大管飽的亂斗場(chǎng)面和飯后談資。
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