9月5日，知名游戲爆料人Nash Weedle在社交平臺(tái)上透露，任天堂正在開發(fā)一款獨(dú)立的VR設(shè)備。
根據(jù)Weedle的消息，這款VR硬件是任天堂與谷歌合作研發(fā)的,它獨(dú)立于任天堂的下一代主機(jī)，采用MicroLED顯示屏，專為家庭多人同時(shí)使用而設(shè)計(jì)，支持混合現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)，可以將虛擬元素和用戶的現(xiàn)實(shí)環(huán)境結(jié)合起來。
(資料圖片僅供參考)
Weedle在后續(xù)發(fā)言中說明，谷歌旗下公司持有MicroLED面板的專利，正在用于這款VR設(shè)備的原型機(jī)上。
同時(shí)，任天堂去年11月提交的一項(xiàng)專利也似乎支持了Weedle的爆料。該專利涉及一個(gè)VR設(shè)備可以和另一個(gè)設(shè)備傳輸信息，實(shí)現(xiàn)兩個(gè)人在VR里的3D空間互動(dòng)。
爆料人舉了個(gè)例子：這個(gè)專利可以使一個(gè)玩家在VR里和真實(shí)棋盤互動(dòng)，而另一個(gè)玩家可以通過手機(jī)看到棋盤，用手機(jī)進(jìn)行操作。
如果這次爆料屬實(shí)，這款VR設(shè)備可能會(huì)與任天堂即將發(fā)布的新Switch主機(jī)有某種交互功能。
目前關(guān)于任天堂下一代主機(jī)，Switch2還沒有官方消息，但很多人猜測，Switch2或?qū)⒂?023年底或2024年初公開。
網(wǎng)友制作的Switch2概念圖
任天堂在游戲界一直有著獨(dú)特的地位，它的每一代產(chǎn)品都有足夠的創(chuàng)新。
任天堂Switch就是一個(gè)成功的例子，它將手持游戲機(jī)手柄進(jìn)行拆卸，并和體感結(jié)合在一起，讓玩家可以隨時(shí)隨地與朋友享受游戲的樂趣。
而上一代任天堂主機(jī)Switch，已經(jīng)六年的光陰了，而這次任天堂會(huì)不會(huì)通過改個(gè)VR來推出新一代產(chǎn)品，來改變VR游戲業(yè)的現(xiàn)狀？
01
“玩家”入局，能否改變現(xiàn)狀？
如今，市面上的專業(yè)VR設(shè)備層出不窮，無論是出盡風(fēng)頭的蘋果Visionpro，還是Meta的Quest系列，國內(nèi)的PICO等科技公司紛紛將目光投向了VR市場。
然而，VR頭顯目前的普及率并不高，只是屬于小眾的“游戲設(shè)備”。
早在2017年，游戲業(yè)巨頭索尼就推出了第一代PlayStationVR，伴隨著元宇宙的熱度，索尼在去年推出了他們的第二代頭顯，它可以與PS主機(jī)連接，提供全尺寸的PlayStation虛擬現(xiàn)實(shí)游戲體驗(yàn)。
推出的游戲種類也很豐富，有《我的世界》、《漫威鋼鐵俠VR》、《生化危機(jī)7》、《天空之境》等知名IP的VR版本。
也有一些專為VR設(shè)計(jì)的原創(chuàng)游戲，如《阿斯托機(jī)器人：搜救行動(dòng)》、《摩斯探案集：悖論之謎》等。
PlayStationVR的優(yōu)勢在于它擁有強(qiáng)大的硬件性能和畫面表現(xiàn)，以及與PlayStation主機(jī)的良好兼容性。
同樣以游戲設(shè)備而聞名的任天堂，能否為這個(gè)行業(yè)注入一些新意？
論資排輩，任天堂可以說是VR市場的先驅(qū)之一。
早在1995年，任天堂就推出了一款名為VirtualBoy的立體視覺游戲機(jī)。這款游戲機(jī)使用了一種由美國公司ReflectionTechnology開發(fā)的LED眼鏡技術(shù)，可以顯示紅色的3D圖像和聲音。
VirtualBoy實(shí)機(jī)展示
不過，這款游戲機(jī)并沒有達(dá)到真正的VR效果，它沒有頭部跟蹤或手部捕捉功能，也沒有沉浸感或交互性。它的外形也很笨重，需要用一個(gè)支架固定在桌子上，玩家必須低頭對準(zhǔn)眼鏡才能玩。
由于價(jià)格高昂、游戲少、畫面單調(diào)、操作不便等原因，VirtualBoy在市場上遭到了慘敗，只賣出了77萬臺(tái)，被認(rèn)為是任天堂有史以來最大的失敗之一。
現(xiàn)在，無論是在硬件上還是軟件上都已經(jīng)有了質(zhì)的飛躍，任天堂選擇再次出發(fā)。
在VR領(lǐng)域，任天堂也曾有過一些創(chuàng)新的嘗試。在2019年推出的Switch套件LaboVR是一款結(jié)合了紙板制作和VR游戲的產(chǎn)品，讓玩家可以用自己動(dòng)手拼裝的紙板模型來體驗(yàn)不同的VR世界，如大象、風(fēng)車、火箭筒、照相機(jī)和小鳥等。
任天堂的目標(biāo)是讓VR體驗(yàn)更加親切和有趣，而不是追求高端的硬件和畫面。LaboVR的游戲內(nèi)容也比較多樣和輕松，有64種游戲和玩法，包括動(dòng)作、射擊、拼圖、探索等，還可以自己創(chuàng)造和分享自己的VR作品。
任天堂Labo并非傳統(tǒng)意義上的VR主機(jī)設(shè)備，也無法帶來長時(shí)間的深度游戲體驗(yàn)，但開創(chuàng)性地使用造價(jià)更低的材料，專注于為用戶提供樂趣十足的VR體驗(yàn)，也為行業(yè)帶來了一些新的思路。
LaboVR展示圖
然而，隨著“元宇宙”熱潮的逐漸消退，VR市場也面臨著需求下降和后勁不足的困境。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，2021年全球VR頭顯的出貨量為1120萬臺(tái)，比2020年的1400萬臺(tái)下降了20%。盡管OculusQuest2在2021年第一季度創(chuàng)下了200萬臺(tái)的出貨記錄，但是在后續(xù)的季度中也出現(xiàn)了明顯的下滑趨勢。
其母公司Meta也因?yàn)槠潆[私政策和品牌形象受到了用戶和媒體的質(zhì)疑，導(dǎo)致其業(yè)績和市值大幅下跌，迫使Meta宣布裁員計(jì)劃。
與此同時(shí)，索尼的市場表現(xiàn)也不如預(yù)期。根據(jù)Statista數(shù)據(jù)，2021年，全球AR/VR頭顯出貨量達(dá)1123萬臺(tái)，其中OculusQuest2貢獻(xiàn)了78%的銷量，引領(lǐng)市場。
而索尼的市場份額則下降到了5.1%。由此可見，索尼的優(yōu)勢已經(jīng)不復(fù)存在，無論是市場環(huán)境的變化，還是來自Quest2等競爭對手的強(qiáng)大壓力，索尼等游戲廠商在VR市場中都面臨著種種挑戰(zhàn)。
02
是創(chuàng)新還是換湯不換藥？
而在此時(shí)，任天堂的加入，不知道對于VR界，是否有著積極的作用？
作為游戲界擁有眾多知名IP的巨頭之一，任天堂的優(yōu)勢在于其IP價(jià)值。無論是有趣的紅帽子水管工“馬里奧”，還是3D開放世界“里程碑”塞爾達(dá)的林克與公主，都是許多玩家心目中的經(jīng)典角色。
任天堂憑借著早已過時(shí)的硬件，仍然能夠在游戲市場上占有一席之地，這說明它的IP價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了很多游戲廠商。
而VR作為新興領(lǐng)域，如果在游戲內(nèi)容和互動(dòng)方式上繼續(xù)探索，或許能夠?yàn)榻?jīng)典IP注入新的活力，讓玩家真正“進(jìn)入”塞爾達(dá)的世界，與馬里奧一同身臨其境地冒險(xiǎn)，帶來令人耳目一新的游戲體驗(yàn)。屆時(shí)，自然會(huì)有人愿意買單。
作者：陳曉銳??排版：黃蕾卉
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